アザラシが「海の犬」と呼ばれるのは何故かと言うと、その見た目や行動に犬との共通点があるため、自然とそのように親しまれるようになったのです。
本記事では、アザラシが「海の犬」となぜ呼ばれるようになった背景や、見た目・性格・生態の3つの観点からその理由を紹介します。
アザラシの魅力を犬の視点から知ることで、新たな発見があるかもしれません。
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アザラシが海の犬といわれるのはなぜ?
アザラシが「海の犬」となぜ呼ばれるのには、いくつかの理由があります。
表情や仕草が似てる
アザラシの大きなつぶらな目や丸い顔立ちは、まるで子犬のような愛らしさを感じさせます。
さらに、アザラシの人懐っこくて好奇心旺盛な性格も、犬と重なる大きなポイントです。
水族館や野生のアザラシが人に興味を示す様子を見れば、犬と似てるという印象はより強くなるでしょう。
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鳴き声や声の出し方
アザラシや近縁のアシカは、犬のように「ワン」と鳴くわけではありませんが、低く唸るような音や、吠えるような鳴き声を発することがあります。
このアザラシの独特の声質が、犬の声に似ていると感じられることから、「海の犬」という愛称が自然と生まれたと考えられるでしょう。
アザラシの鳴き声を聞いてみると、少し濁ってる感じはしますが、「アォーン」と犬っぽい声のようにも感じられます。
水中での行動
アザラシは非常に遊び好きな生き物で、泡を追いかけたり、水の中を自由にくるくると回ったりと、好奇心たっぷりに行動します。
このようなアザラシの様子は、ボールやおもちゃで遊ぶ犬の姿にそっくりです。
特に群れで泳ぎ回るアザラシの姿には、仲間と戯れる犬たちのような無邪気さが見て取れます。
こうした特徴が組み合わさることで、アザラシは「海の犬」と呼ばれるようになったのです。
その親しみやすさと愛らしさは、まさに陸の犬と海の中で通じ合うものがあります。
アザラシが犬と似てるのはなぜ?
アザラシと犬が似ていると感じられる理由は、見た目の特徴だけではありません。
生物学的な背景
アザラシと犬は、どちらも食肉目に属しており、アザラシはその中でもイヌ亜目に分類されています。
また、4,800万年以上前に、ミアキスと呼ばれる小型捕食動物が存在していました。
そしてミアキスは、イヌやネコ、アシカ等も含む食肉目の祖先もしくは祖先に近縁な動物と言われています。
つまり、アザラシと犬は遠い共通の祖先を持ちながらも、別の方向に進化した生き物です。
そして、アザラシは進化の過程で独自の系統をたどり、現在のような水中生活に適応した姿という事になります。
アザラシの顔つき
丸みを帯びた頭部や大きな黒い瞳、やや前向きの目の配置など、アザラシの犬の幼い姿を彷彿とさせる外見は、見る人に親しみを感じさせます。
特に目と口のバランスや、無防備な表情が犬にそっくりだと感じられることがあるでしょう。
こちらの動画でも、アザラシがじっと犬を見つめているのは、自分の仲間だと思ったからなのかもしれないと言われていました。
行動面
アザラシは非常に好奇心が旺盛で、身の回りのものに興味を持って近づいたり、遊び道具のようなものを使って戯れる姿がよく観察されています。
これは、犬がボールやおもちゃで遊ぶ様子と重なり、動きの面でも似ていると感じられる大きなポイントです。
また、アザラシも犬と同じく社会性のある動物であり、群れの中でコミュニケーションを取りながら生活している点でも共通しています。
アザラシが海の犬とよばれるのはなぜまとめ
海の犬とアザラシが似ているのは、顔や行動などが似ている事が主な理由でした。
そして、アザラシも犬もミアキスと呼ばれる小型捕食動物が遠い祖先であることも、似てる理由になっていると考えられます。
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